Plex licencie plus de 20 développeurs du Player, « Passez à Infuse ou Jellyfin », ce que ses utilisateurs doivent savoir

Plex traverse une nouvelle zone de turbulence après le licenciement de plus de 20 développeurs travaillant sur son lecteur vidéo, le Player. L’un des anciens salariés, Craig Holliday, a même conseillé publiquement aux utilisateurs de quitter l’application pour se tourner vers Infuse ou Jellyfin, un message ensuite supprimé du forum officiel du service. L’affaire intervient dans un climat déjà tendu, après une hausse sensible des tarifs de l’offre à vie et plusieurs critiques sur l’évolution du produit.

Plex coupe dans l’équipe du Player selon Frandroid

Les informations publiées par Frandroid font état d’une vague de licenciements touchant l’équipe chargée du Player, la brique qui permet de lire les contenus vidéo dans l’écosystème Plex. Le chiffre avancé dépasse 20 salariés, un volume conséquent pour un produit cœur de l’expérience utilisateur. Aucune date précise n’a été communiquée par l’entreprise dans les éléments disponibles, mais le sujet a émergé le 21 octobre selon la source citée.

Le timing intrigue, car Plex a multiplié ces derniers mois les changements d’interface sur plusieurs plateformes, dont Apple TV et Google TV. Ces ajustements ont suscité des réactions critiques chez certains abonnés, qui reprochent au service une expérience moins lisible et moins stable. Dans ce contexte, la réduction d’effectifs sur l’équipe du lecteur vidéo nourrit l’idée d’un recentrage des priorités de développement.

Pour Plex, le Player n’est pas un module secondaire, mais un outil central de la promesse du service. Toute fragilisation de cette équipe peut peser sur la maintenance, la correction de bugs et la rapidité des mises à jour. Les utilisateurs qui s’appuient sur Plex comme bibliothèque personnelle de médias surveillent donc de près l’évolution du logiciel, notamment sur les téléviseurs connectés et les appareils où l’ergonomie reste un critère déterminant.

Le dossier s’ajoute à d’autres tensions récentes autour de la marque, qui a déjà fait parler d’elle pour sa politique tarifaire. Le service a relevé le prix de son abonnement à vie à 749,99 dollars aux États-Unis, contre 249,99 dollars auparavant, une hausse brutale qui a marqué les esprits et alimenté les critiques chez une partie des utilisateurs les plus fidèles.

Craig Holliday recommande Infuse et Jellyfin aux abonnés Plex

La réaction la plus commentée vient de Craig Holliday, présenté comme l’un des développeurs touchés par les licenciements. Dans un message publié sur le forum officiel de Plex, puis retiré depuis, il conseillait aux utilisateurs de migrer vers des solutions concurrentes comme Infuse ou Jellyfin. Une prise de parole rare dans le secteur, où les départs de salariés donnent rarement lieu à un appel aussi direct à changer de plateforme.

Infuse et Jellyfin occupent des positions différentes mais répondent à une même logique, proposer une lecture vidéo flexible et plus indépendante. Jellyfin, surtout, est régulièrement cité par les amateurs de solutions libres. Infuse, de son côté, bénéficie d’une réputation solide sur l’écosystème Apple. Le conseil formulé par un développeur de Plex donne du poids à ces alternatives, même si chacun doit être évalué selon ses besoins, ses appareils et son niveau d’exigence technique.

Ce type de recommandation publique est inhabituel parce qu’il expose un désaccord profond sur la direction prise par une entreprise. Quand un salarié ou ex-salarié recommande d’abandonner le produit qu’il contribuait à construire, le signal envoyé au marché est fort. Les utilisateurs y voient souvent un indice de rupture entre la promesse initiale du service et ses choix récents en matière de développement ou de monétisation.

Dans le cas de Plex, le message a d’autant plus d’écho que le service se positionne comme une solution pratique, capable de centraliser des bibliothèques vidéo personnelles sur de nombreux appareils. Si les équipes chargées du lecteur diminuent, la question de la qualité du suivi devient centrale. Les communautés techniques, souvent attentives aux changements de compatibilité, peuvent alors basculer plus vite vers des logiciels perçus comme plus stables ou plus transparents.

Hausse des prix, interface remaniée et confiance fragilisée chez Plex

Les licenciements ne surviennent pas dans le vide. Plex a déjà été critiqué pour avoir relevé fortement le prix de son abonnement à vie, une décision interprétée par certains comme un virage commercial plus agressif. À cela s’ajoutent des failles critiques signalées ces derniers mois, qui ont rappelé l’importance d’un suivi technique sérieux pour un service utilisé sur de multiples appareils connectés.

Les changements d’interface ont aussi participé à la crispation. Quand une plateforme comme Plex modifie l’apparence ou la logique d’usage de ses applications sur Apple TV ou Google TV, les habitués réagissent vite, surtout si les évolutions semblent compliquer la navigation. Dans ce type de produit, la fidélité repose autant sur la fiabilité que sur la simplicité, deux points que les utilisateurs scrutent de très près.

La situation met en lumière une tension classique du secteur logiciel, entre réduction des coûts, transformation de l’interface et maintien d’un haut niveau de service. Si l’équipe du Player se réduit durablement, Plex devra démontrer que la qualité de lecture, la compatibilité multi-appareils et la correction des problèmes restent assurées. Dans le cas contraire, les alternatives citées par Craig Holliday peuvent gagner en visibilité auprès d’un public déjà mécontent.

Pour l’instant, Plex n’a pas détaillé publiquement les raisons exactes de ces licenciements dans les éléments relayés par les sources disponibles. L’épisode laisse néanmoins apparaître un point sensible, celui de la confiance. Dans un marché où les utilisateurs comparent rapidement les applications, les services concurrents n’ont pas besoin de beaucoup de temps pour profiter des déceptions accumulées autour d’un produit jugé trop instable ou trop coûteux.